Великобритания
Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии, которое нередко называют Великобританией или Англией, - одна из старейших держав мира. Расположена в Западной Европе на Британских островах. Территория - 244,1 тыс. кв. км. Население - англичане (80%), шотландцы, ирландцы, валлийцы. Государственный язык - английский. Господствующая церковь - англиканская, распространены также католическая и пресвитерианская. В состав государства входят четыре историко-географические провинции: Англия - его основное ядро, Уэльс, Шотландия, Северная Ирландия (Ольстер). Столица страны - Лондон. Крупнейшие города - Бирмингем, Шеффилд, Брайтон и др.
Дивен Лондон, и тот, кто однажды прошел по его набережным, никогда не забудет этого испуга и отрешенности. Откуда взялся город-титан на острове хмеля и вереска, в стороне от жизни, среди сырости и постоянной печали? Как властвовал и как угнетал? Как поколебался, дрогнул, смутился... Как живет он, еще храня парики, огни Пикадилли, великодержавность дипломатических нот, сигары, еще путая карты, блефуя, улыбаясь, но уже томясь неожиданностью любого рассвета?
Неизбежная цитата в книгах о столице Великобритании - слова доктора Джонсона: "Когда человек устал от Лондона, он устал от жизни; в Лондоне есть все, что может предложить жизнь".
О Лондоне выходят бесчисленные путеводители, где перечисляются достопримечательности, анализируются особенности творческого почерка таких его зодчих, как Кристофер Рэн, Джон Нэил, Иниго Джонс. Но история британской столицы не знает градостроителя, который внес бы в ее облик какие-то кардинальные перемены.
Лондон во многом олицетворяет такую черту английского характера, как нежелание отказываться от чего-то принятого, устоявшегося, от привычных удобств и даже неудобств.
Улицы Лондона и сегодня остаются зеркалом быстро меняющейся жизни страны. Здесь еще можно встретить англичанина в традиционном черном котелке, с зонтиком и газетой "Файненшл таймс", но крайне редко - котелки перекочевали на полки лавок древностей.
Если согласиться с тем, что Англия начинается с Лондона, то еще более верно считать, что Лондон начинается с Лондонского моста. Город вырос у первой постоянной переправы через Темзу, наведенной еще для римских колесниц.
До прихода легионов Юлия Цезаря на берегах Темзы обитали кельтские племена. Они занимались ловом лосося и ставили в вековых дубравах капканы на лесную дичь. Как раз там, где впоследствии выросла британская столица, Темза широко разливается.
Трудно представить себе, что всего четыре столетия назад, во времена Шекспира, приезжему ничего не стоило обойти столицу вокруг, чтобы полюбоваться на нее со всех сторон. Лондон представлял собой тогда ту квадратную милю территории, что именуется ныне Сити. Стена с шестью воротами, построенными еще римлянами в I в. н.э., надолго закрепила естественные границы города. А наследник римской переправы - средневековый мост с домами, лавками и головами казненных на пиках был свидетелем превращения Лондона в крупнейший центр торговли шерстью, в хранилище накоплений, которые впоследствии помогли Англии стать родиной промышленной революции.
Если Сити послужил историческим ядром британской столицы, то собственно Лондоном принято считать бывшее Лондонское графство. Оно занимает территорию в 300 км2 и в административном отношении подразделяется на Сити и 28 столичных округов. А вокруг на площади, впятеро более обширной (т.е. на 1 500 км2), раскинулось внешнее кольцо Большого Лондона. Лондон по площади вдвое превышает Нью-Йорк и почти втрое - Токио, хотя по населению сейчас уступает обоим этим городам. Характерной чертой его застройки является не только разбросанность, но и аморфность. Лондон не знает ни радиально-кольцевой планировки Парижа, ни линейной планировки Нью-Йорка. При этом хаотичность его отличается от хаотичности Токио. Это город-созвездие, образовавшийся в результате срастания множества отдельных населенных пунктов, которые полностью так и не слились воедино. Это город-архипелаг, его каждая составная часть во многом живет самостоятельной жизнью, оставаясь островом среди островов.
Рекомендуем практичный Aqua Soft купить по заманчивым ценам в этой компании. . продать картриджи
