Лондон
Кратко, но емко дал городу характеристику В. А. Матвеев в своей книге "Британия вчера и сегодня": Английская улица - это лишь русло, по которому протекает жизнь, ибо англичанин живет дома, а не на людях. Причем даже на людях он умудряется охранять собственное одиночество и сохранять одиночество других.
Трафальгарская площадь... Отсюда отсчитываются географические расстояния от Лондона. Такой точкой служит бронзовая плашка на мостовой у статуи Карла I, стоящей там, где площадь ведет к Уайтхоллу. Взор восседающего на коне монарха устремлен на Банкетный зал - единственное сохранившееся с начала XVII в. здание на Уайтхолле.
Здесь же находится памятник Джорджу Вашингтону - дар правительства США.
Примечателен тот факт, приведенный автором книги, что в Лондоне не разрушался никакой памятник по политическим мотивам. В городе насчитывается не менее полутораста разных монументов. Около 25 воздвигнуто в честь монархов. Королева Виктория удостоилась трех мемориалов. Свыше 20 памятников поставлено особам знатных фамилий, полководцам, адмиралам. Около 30 - ученым, литераторам, художникам, медикам, мореходам. Примерно полтора десятка - в память о битвах и сражениях, в которых участвовала Англия.
В четко определенные часы, от одиннадцати до двенадцати утра, во дворце Букингем проходит красочная смена караула. Толпы лондонцев и особенно туристов собираются у ограды дворца, чтобы посмотреть на королевских гвардейцев в красных мундирах и высоченных медвежьих шапках. Они усердно совершают этот ритуал точно так же, как сто и двести лет назад...
Букингемский дворец - резиденция королевы Елизаветы II, от имени которой парламент и правительство осуществляют власть в стране. Британия - парламентская монархия.
### Памятники Лондона
Один из самых высоких мемориалов после Монумента в Сити, воздвигнутого в память о пожаре 1666 г., - колонна Нельсона на Трафальгарской площади. На нее пошел металл трофейных пушек, захваченных англичанами после победы их флота над французским у мыса Трафальгар в 1805 г.
Когда в 1830 г. площадь получила нынешнее название, а в 1842 г. одновременно с ее реконструкцией на ней появилась и сама колонна, авторы планировки вряд ли предполагали, что она станет излюбленным местом проведения митингов.
История в лицах открывается в Национальной портретной галерее. Ей так же, как соседней Национальной галерее, площадь обязана постоянным скоплением туристов. Мало кто из приезжающих в Лондон упускает возможность осмотреть эти британские сокровищницы.
"И сама эта площадь - любимое место лондонцев. Что привлекает сюда столько людей? Думаю, царящая здесь атмосфера демократичности, непринужденности. Детвора, туристы, позирующие перед фотоаппаратами, обнимающиеся парочки. И голуби, тысячи голубей, облюбовавших этот уголок города. Лондонцы дружно выступили в их защиту, когда в конце 40-х годов муниципальные власти собрались было объявить войну этим мирным пернатым".
Вступаем на Уайтхолл и сразу чувствуем разницу в атмосфере. Оживленно лишь в одном месте, у здания караула, поблизости от Адмиралтейства. Что охраняют тут дюжие гвардейцы в касках? В сером строении с часовой башней, перед фасадом которого они восседают на лошадях, не помещается никакое официальное ведомство. Конногвардейцы - зрелище для туристов, не больше.
Каждая страница истории страны воплощена в Лондоне в бронзе и мраморе. Но что может сравниться по выразительной силе с монументом, с необитаемым небоскребом "Сентрпойнт" на оживленном перекрестке столицы?
Он возвышается над потоками людей и машин, безразличный к архитектурному облику Лондона, корпорациям окружающих зданий, к заботам города, задыхающегося от тесноты.
На Уайтхолле расположены корпуса министерств финансов, иностранных дел, внутренних дел, обороны - в их кабинетах делается основная политика. Тут туристы не толпятся. Если судить по штату чиновников, то главным на Уайтхолле следует считать министерство обороны. Даунинг-стрит, 10, - резиденция премьера. От учреждений Уайтхолла рукой подать до Парламента.
Много иностранцев и англичан, приехавших в Лондон из провинции, можно встретить на галереях Вестминстерского дворца во время заседаний палаты общин. Посетителей привлекают не столько дебаты, сколько холлы дворца, где можно увидеть мраморные скульптуры премьер-министров и настенную живопись из истории правления того или иного монарха.
Сказочного вида, искрящая алмазными бликами люстра освещает старинные готические своды. По углам стоят полисмены в касках, снуют парламентские курьеры в белых галстуках. Зал палаты общин строг, прост, сравнительно невелик и уставлен зелеными скамьями, на которых восседают депутаты. Спикер - главная фигура парламентского ритуала. В половине третьего по всем коридорам раздается возглас: "Спикер на месте!" - после чего он входит в палату в огромном белом парике, садится на свой пьедестал и открывает дебаты.
Большой Бен - таково имя самых больших часов Лондона, главных часов столицы, всей страны. О Большом Бене говорят с теплотой, как о живом существе. Часовой механизм с громадным циферблатом - общий вес тринадцать с половиной тонн - вделан в башню Парламента и виден издалека. Бой Большого Бена передается по радио. Экскурсию по столице очень часто начинают у Большого Бена, с Парламента и с его соседа - Вестминстерского аббатства.
Аббатство особенно впечатляет, когда входишь под его своды, они как будто поднимают нас, освобождают от земного притяжения. Внутри здание словно бы выше, неизмеримо выше, чем снаружи. В тончайшей резной отделке выделяются мраморные стволы, уходящие ввысь. От них, словно пальмовые ветви, отрастают нервюры - то есть выступающие ребра свода, образующие шатер, до того легкий, что он кажется прозрачным, растворяется в небе. К тому же много света, льющегося со всех сторон, - окна с великолепными цветными витражами непривычно широки для готического храма.
Дачи: продажа, аренда: детские дача. Дом с участком 50 соток у реки.
